Un estudio reciente de la Sociedad Americana Contra el Cáncer reveló que aproximadamente seis de cada diez adultos en edad laboral enfrentan serias dificultades financieras después de recibir un diagnóstico de cáncer. El informe, basado en datos de más de 90,000 estadounidenses encuestados entre 2019 y 2021, resalta cómo el cáncer no solo impacta la salud física, sino también la estabilidad económica de las familias.
El Dr. Robin Yabroff y su equipo analizaron datos clave sobre empleo, acceso al seguro de salud, estatus socioeconómico y la experiencia de los pacientes con el sistema de salud. Estos datos fueron utilizados para crear perfiles que mostraran el impacto financiero significativo que representa recibir un diagnóstico de cáncer.
Según el informe, la mayoría de los pacientes y sobrevivientes de cáncer, un 74 por ciento, se ven obligados a ausentarse del trabajo debido a su enfermedad, con una gran parte reportando ausencias de más de cuatro semanas. Esto contribuye a dificultades financieras como la incapacidad para pagar facturas médicas, ansiedad y la necesidad de posponer o incluso omitir tratamientos debido a los costos asociados.
Casi el 60 % de los sobrevivientes de cáncer en edad laboral informaron enfrentar problemas financieros, a menudo debido a la falta de seguro médico adecuado, altos deducibles y copagos, e incluso la falta de licencia por enfermedad remunerada en sus empleos. Estos factores subrayan la necesidad crítica de políticas que mejoren el acceso a una atención médica asequible y de calidad, así como la implementación de licencias familiares y médicas pagadas.
A raíz de los resultados de la investigación, la  Sociedad Americana Contra el Cáncer insta que desde una acción legislativa se garantice estas protecciones, argumentando que nadie debería tener que elegir entre recibir tratamiento y mantener su empleo. Además, hacen un llamado a los empleadores para que ofrezcan licencias por enfermedad adecuadas y planes de seguro de salud que ayuden a mitigar los efectos financieros devastadores del cáncer en los trabajadores y sus familias.
Los resultados completos del estudio fueron publicados en la edición del 23 de abril de la revista CA: A Cancer Journal for Clinicians, destacando la importancia de abordar no sólo los aspectos médicos del cáncer, sino también sus consecuencias económicas en las comunidades afectadas.