En el marco del 12° Congreso Argentino de Auditores y Gerentes de Salud de SADAM, la Dra. Alicia Elli, jefa de la División de Terapia Radiante y Oncología del Hospital JM Ramos Mejía y directora de la Carrera de Oncología en la UBA, presentó una visión integral sobre los avances en el tratamiento del cáncer y los desafíos en términos de accesibilidad.

Para poner en contexto, en Argentina las patologías más prevalentes son el cáncer de mama, próstata y colorrectal. “La incidencia ha aumentado en el cáncer de pulmón, especialmente en mujeres", apuntó Elli y señaló que la mortalidad por cáncer de mama ha disminuido gracias a los avances en diagnóstico y tratamiento. Además, los tumores oncohematológicos han mostrado buenas respuestas, aunque el alto costo de los tratamientos sigue siendo una preocupación.

"Se han incorporado en diagnóstico y tratamiento biología molecular, la genética y en los diagnósticos el ingreso de nuevos estudios, nuevos tratamientos radiantes y nuevos medicamentos, bancos moleculares e inmunoterapia", sostuvo la especialista y destacó que estos avances han permitido un enfoque más personalizado en el tratamiento del cáncer.

Así es como la clasificación molecular hoy es fundamental en la medicina, ya que permite ajustar los tratamientos a las características genéticas y moleculares específicas de cada tumor, transformando el paradigma de tratamiento en patologías como el cáncer de mama y pulmón.

En cuanto a las nuevas terapias, la Dra. Elli explicó que "las terapias de primera, segunda y tercera generación han mostrado una mayor sobrevida con algo que antes era impensado". Esto incluye los medicamentos blancos moleculares y la inmunoterapia, que demostraron con el tiempo ser altamente eficaces para diversas patologías. Por ejemplo, el trastuzumab, un anticuerpo monoclonal para el cáncer de mama, “ha convertido la enfermedad en una condición crónica en muchos casos”, dijo.

Inequidades

A pesar de estos avances, el costo sigue siendo una barrera en muchos casos. “Los tratamientos específicos, como los blancos moleculares, tienen un alto costo", sostuvo la médica, a la vez que señaló que estos tratamientos avanzados no están ampliamente disponibles en el ámbito público. La radioterapia, por ejemplo, ha evolucionado con técnicas como la radioterapia conformada en 3D y la radioterapia guiada por imagen (IGRT), que ofrecen una mayor precisión, pero son tecnologías a las que se accede principalmente en el sector privado debido a sus altos precios. "La protonterapia, que aún no está disponible en Argentina, seguramente tendrá un costo muy elevado", añadió.

El alto costo de los medicamentos oncológicos es un tema que preocupa a la par de los avances científicos y tecnológicos: según la Unión Europea, el aumento de gastos de medicamentos en 2019 fue de 20% y en 2024 del 31%", con una inflación de medicamentos que escaló dramáticamente, alcanzando un incremento del 63% en 2019 y del 416% en 2024. En tanto, los medicamentos de alto costo registraron un aumento del 2476% entre 2021 y 2024.

“El espectro de pacientes que puede ingresar a estos tratamientos es importante, con un alto impacto financiero, en lo que se refiere al cáncer de mama" dijo Elli y advirtió que esta disparidad en el acceso refleja una creciente desigualdad. "Lo importante es que el paciente pueda acceder al estudio para saber dónde está parado y qué posibilidades terapéuticas tiene", enfatizó, destacando la necesidad de una mayor regulación y control estatal para garantizar que todos los pacientes puedan beneficiarse de los avances en oncología.

En cuanto al futuro, Elli advirtió que "es muy improbable el control de los costos crecientes, y muy probable que existan dificultades en la cobertura". Los desafíos estarán en el acceso a los tratamientos y en asegurar una equidad que permita a todos los pacientes acceder a las mejores opciones disponibles. La falta de control del Estado y las aprobaciones aceleradas de medicamentos son áreas críticas que necesitan atención. "Nos gustaría que hubiera más control de Estado en el tema de adquisición de medicamentos y terapias", concluyó, señalando la necesidad de encontrar un equilibrio entre ofrecer lo mejor a los pacientes y gestionar los recursos de manera efectiva.

En conclusión, aunque los avances en los tratamientos oncológicos mejoran significativamente las perspectivas de los pacientes, la accesibilidad sigue siendo un desafío crítico. La equidad en el acceso y la gestión de los costos son esenciales para asegurar que los beneficios de los últimos desarrollos en oncología sean accesibles para todas las personas.