La creciente aparición de medicamentos de alto precio tensiona los sistemas sanitarios en todo el mundo, y Argentina no es la excepción. Sin una definición precisa sobre qué constituye un "medicamento de alto precio", los financiadores enfrentan desafíos de coordinación en la cobertura de estos tratamientos, lo que lleva a políticas dispares y a un incremento en la judicialización del acceso a la salud.

Ante esta problemática, la Comisión Nacional de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Excelencia Clínica (CONETEC) presentó un informe que establece, por primera vez en el país, una definición de medicamentos de "alto" y "muy alto" precio, basándose en un estudio exhaustivo realizado a través de un panel de consenso con metodología Delphi. Este trabajo reunió a representantes del sistema sanitario argentino para definir parámetros específicos que permitan coordinar políticas de acceso y cobertura, promoviendo así un sistema más sostenible y equitativo.

La falta de criterios unificados sobre qué constituye un medicamento de alto precio dificulta que el sistema de salud, fragmentado y con presupuestos desiguales, garantice el acceso equitativo a los tratamientos de última generación. Este vacío en la definición genera una mayor judicialización de la salud, donde los pacientes deben recurrir a la vía judicial para obtener acceso a estos medicamentos.

Según el informe de la CONETEC, en 2022 se registraron 131 procesos judiciales relacionados con medicamentos de alto precio, con un impacto presupuestario estimado de casi 9 mil millones de pesos. Estos medicamentos suelen ser innovadores y exclusivos en áreas terapéuticas donde no existen alternativas efectivas, lo que genera expectativas entre los pacientes y sus familias, pero su elevado costo limita la capacidad del sistema de salud para cubrirlos de manera sostenida.

En base a este estudio, la CONETEC y el panel de expertos establecieron las siguientes definiciones de consenso:

-Medicamento de Alto Precio: Aquel cuyo costo anual de adquisición es igual o superior a 1.5 del Producto Bruto Interno (PBI) per cápita o 15 veces el gasto en salud per cápita (aproximadamente 20 millones de pesos argentinos).

-Medicamento de Muy Alto Precio: Aquel cuyo costo anual es igual o superior a 3 veces el PBI per cápita o 30 veces el gasto en salud per cápita (alrededor de 41 millones de pesos argentinos).

-Para tratamientos de duración inferior a un año, se tomará el costo anualizado del tratamiento como referencia. Además, el informe subraya que estos medicamentos suelen ser exclusivos de un único fabricante, lo que limita la competencia y la regulación de sus precios en el mercado.

La definición propuesta por la CONETEC representa un hito en el abordaje de medicamentos de alto costo; con especificidades claras, el sistema de salud podría reducir la fragmentación y judicialización, orientando la toma de decisiones en cobertura y acceso de manera coordinada.

Este avance marca un paso importante en la búsqueda de políticas de salud más equitativas y sostenibles, permitiendo enfrentar los retos financieros que suponen los medicamentos innovadores, a la vez que garantiza a los pacientes el acceso a las mejores opciones terapéuticas.