Un equipo interdisciplinario de científicos y científicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), el CONICET, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Maza desarrolló una nueva herramienta que podría cambiar el paradigma del diagnóstico clínico en el país. Se trata de ExoExpress, un método magnético para aislar exosomas en muestras biológicas, que permite mejorar significativamente la detección de enfermedades y reducir los costos hasta 20 veces frente a los métodos actuales.

El avance representa un paso decisivo hacia la medicina de precisión en el sistema de salud argentino. Gracias a su bajo costo y alta eficacia, podría convertirse en una alternativa viable frente a los costosos kits importados, haciendo posible su aplicación en forma periódica y masiva.

«Lo que buscamos es que nuestro desarrollo permita hacer más accesible el aislamiento de exosomas en biopsias líquidas para que dispongamos de este biomarcador en nuestro sistema de salud», señaló la Dra. Roxana Peroni, investigadora del Instituto de Investigaciones Farmacológicas (ININFA, UBA-CONICET) y una de las líderes del proyecto.

Exosomas: biomarcadores clave

Las biopsias líquidas -análisis de sangre u orina- son fundamentales para detectar y monitorear enfermedades. En ellas, los exosomas funcionan como biomarcadores: pequeñas partículas que transportan información molecular entre células y reflejan el estado de salud del organismo. Sin embargo, su aislamiento ha sido históricamente costoso, complejo y poco eficiente.

ExoExpress cambia ese escenario: mediante el uso de biosensores y un sistema magnético, logra capturar y aislar exosomas de forma simple, rápida y selectiva. El resultado es una herramienta que democratiza el acceso a la medicina de precisión y amplía el potencial diagnóstico del sistema público de salud.

«Nuestro desarrollo permite obtener exosomas de forma sencilla, eficaz y accesible para los pacientes», explicó Peroni.

Desarrollo federal, interdisciplinario y premiado

El proyecto comenzó con estudios sobre exosomas en orina de pacientes con poliquistosis renal autosómica dominante, una enfermedad hereditaria que a menudo deriva en diálisis o trasplante. Frente a las limitaciones técnicas y económicas, los investigadores decidieron diseñar una plataforma nacional.

El equipo se amplió con especialistas en nefrología, nanotecnología y genética de distintos institutos del país, como el Instituto de Investigaciones Médicas Alfredo Lanari (UBA-CONICET), el Instituto de Nanociencia y Nanotecnología (CONICET-CNEA Bariloche) y el Instituto Argentino de Veterinaria, Ambiente y Salud (UNIVERSIDAD MASA-CONICET).

La propuesta fue reconocida con un Subsidio para Investigaciones Aplicadas con Potencial de Traslación a la Clínica, y recientemente fue seleccionada como finalista del Premio Merck-CONICET 2024 de Innovación en Ciencias de la Salud.

Ciencia pública con impacto en la salud

Además de su potencial diagnóstico en enfermedades como el cáncer, la poliquistosis renal o afecciones neurodegenerativas, el método desarrollado por el equipo liderado por Peroni podría facilitar la investigación y validación de nuevos biomarcadores, una de las principales deudas pendientes de la medicina moderna.

Con una inversión pública sostenida, colaboración federal e innovación aplicada, ExoExpress se perfila como un ejemplo concreto de cómo la ciencia argentina puede ofrecer soluciones accesibles y de calidad para el sistema de salud.