El Chagas es una enfermedad silenciosa, políticamente olvidada, a la que el Servicio de Parasitología y Chagas del Hospital de Niños “Ricardo Gutiérrez” (HNRG) le dedica todo su esfuerzo, día tras día.
Desde el Servicio nos resulta fundamental darle visibilidad a esta enfermedad, creando un espacio de contención para las personas afectadas, sensibilizando a la sociedad y además, como profesionales de la salud, dando a conocer los recursos necesarios para prevenirla.

Chagas en cifras:

• Se estima que alrededor de 28 millones de personas están en riesgo de contraer la enfermedad de Chagas, principalmente en América Latina.
• Entre 7 y 8 millones están infectadas actualmente con Trypanosoma cruzi, y 3 millones sufren la enfermedad de manera crónica, lo que puede incluir complicaciones cardíacas y digestivas graves.
• La enfermedad de Chagas se está expandiendo debido a los movimientos migratorios. En los Estados Unidos, se estima que hay alrededor de 300.000 personas infectadas, y en Europa, unas 80.000.
• En Argentina, se estima que aproximadamente 1,5 millones de personas están infectadas, y cerca de 7 millones están en riesgo de infección. Y cada año mueren alrededor de 1.200 personas debido a complicaciones asociadas con la enfermedad de Chagas.
• Chagas congénito: Se calcula que cada año nacen aproximadamente 9.000 niños con Chagas congénito en todo el mundo, de los cuales alrededor de 1.500 nacen en Argentina.

Desafíos y soluciones
Aunque es obligatorio realizar estudios a mujeres gestantes y sus hijos e hijas para detectar la enfermedad de Chagas, en muchos casos no se llevan a cabo los diagnósticos ni los tratamientos adecuados. Esto representa un grave desafío en la lucha contra la transmisión y el manejo de la enfermedad.
Actualmente, contamos con dos fármacos disponibles para el tratamiento del Chagas: Benznidazol y Nifurtimox. En el Servicio de Parasitología del HNRG, hemos logrado avances significativos en el desarrollo de formulaciones pediátricas, como Benznidazol 12,5 mg y Nifurtimox 30 mg, ambas aprobadas.
El conocimiento necesario para controlar la enfermedad y eliminar la transmisión materno-fetal está disponible. Es fundamental que el sistema de salud tome conciencia y aplique de manera estricta las normativas vigentes, que garantizan el tratamiento oportuno. Cumplir con estas normas no solo satisface las necesidades de los pacientes, sino que también previene el desarrollo de complicaciones graves, como las lesiones cardíacas y digestivas que contribuyen a la alta morbimortalidad en adultos afectados por el Chagas.

Avances recientes y el camino hacia la erradicación
Hoy en día, se están llevando a cabo ensayos clínicos prometedores para validar nuevas herramientas diagnósticas, junto con el desarrollo de formulaciones más efectivas para el tratamiento del Chagas en pacientes pediátricos.
Es esencial que sigamos trabajando en conjunto para garantizar que estas herramientas indispensables se implementen de manera eficiente, con el fin último de erradicar el Chagas de manera definitiva.

*Médico especialista en Pediatría. Médico de Planta del Servicio de Parasitología y Chagas del Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez (HNRG).