El dolor de espalda o de las costillas, el cansancio persistente o las infecciones que se repiten pueden parecer síntomas aislados y asociados a múltiples causas. Sin embargo, en algunos casos también pueden ser señales de una enfermedad oncohematológica. Ese es uno de los desafíos que plantea el mieloma múltiple, un cáncer que afecta a determinadas células de la médula ósea y que constituye la segunda enfermedad hematológica maligna más frecuente.

En el marco del mes de concientización sobre las enfermedades oncohematológicas, especialistas y la Fundación Argentina de Mieloma ponen el foco en la importancia de reconocer los primeros signos y evitar que la consulta se postergue. El diagnóstico puede resultar complejo porque, además de que algunas personas no presentan síntomas en las etapas iniciales, las manifestaciones pueden ser similares a las de otras enfermedades.

Entre los signos más frecuentes se encuentra el dolor óseo, especialmente en la columna vertebral y las costillas. También pueden aparecer fatiga y debilidad asociadas a la anemia, como consecuencia del avance de la enfermedad, e infecciones recurrentes vinculadas con la alteración del sistema inmunológico. El compromiso renal y los niveles elevados de calcio en sangre son otras posibles manifestaciones.

«El diagnóstico temprano resulta clave en las enfermedades oncohematológicas para iniciar tratamiento oportuno de ser necesario, y lograr una mejor calidad de vida de los pacientes», señaló Daniela Mezzarobba (MN 133.792), médica oncohematóloga de GSK. En el caso del mieloma múltiple, agregó, conocer los signos iniciales puede favorecer «un abordaje adecuado y a tiempo».

Ante la sospecha clínica, el diagnóstico requiere distintos estudios. Entre ellos pueden indicarse análisis de sangre y orina, estudios por imágenes del esqueleto y una punción de médula ósea, que permite confirmar la presencia de células plasmáticas anormales y caracterizar la enfermedad.

La detección adquiere especial relevancia en una enfermedad cuyo abordaje terapéutico cambió en los últimos años. Actualmente existen combinaciones de medicamentos que incluyen inmunomoduladores, inhibidores del proteasoma y anticuerpos monoclonales, además de estrategias más recientes como los anticuerpos biespecíficos, los anticuerpos conjugados y las terapias CAR-T, aunque no todas estas alternativas están disponibles actualmente en Argentina. En pacientes con buen estado general, el trasplante autólogo continúa siendo una herramienta fundamental.

«El tratamiento no solo busca controlar la enfermedad, sino también lograr que el paciente preserve la autonomía y el bienestar cotidiano», explicó Cristian Seehaus (MN 133.435), médico hematólogo y miembro del Grupo Argentino de Mieloma Múltiple (GAMM y remarcó la importancia de un abordaje integral que contemple también el acompañamiento emocional y el trabajo interdisciplinario.

Para las organizaciones de pacientes, el acceso a información clara es otro componente del abordaje. «Generar conciencia sobre el mieloma múltiple y visibilizar los síntomas resulta imprescindible ya que muchas veces se diagnostica tarde», afirmó Mariana Auad, vicepresidenta de la Fundación Argentina de Mieloma (FAM).

La recomendación de los especialistas es evitar la automedicación y no prolongar la consulta cuando los síntomas persisten o se presentan de manera reiterada. Identificar una posible señal de alarma no implica que exista mieloma múltiple, pero sí puede ser el punto de partida para una evaluación médica que permita descartar otras causas o avanzar, cuando corresponda, hacia un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.